In der Tabelle der letzten 10 bzw. 15 Spieltage liegt Werder als Tabellen-9. noch immer im gesicherten Mittelfeld des Klassements. Somit ist es nur dem miesen Saisonstart geschuldet, dass die Bremer weiterhin im Abstiegskampf stecken.  
 Dafür muss auf jeden Fall ein Heimsieg über den HSV gelingen. In den letzten fünf Saisonen ist dies zumindest drei Mal gelungen — so etwa auch in der vergangenen Spielzeit, als die Schalker mit 3:2 siegreich blieben.  
  „Wir haben heute gekämpft und mussten nach zwei Niederlagen über den Kampf wieder ins Spiel finden. Wir haben uns wacker gegen die Angriffe von Gladbach gewehrt und unsere Chancen knallhart genutzt.“ 
 Dies wiederum könnte vor allem auf der Innenverteidigerposition für einen kurzfristigen Engpass sorgen. 
  für Mainz heißt das am Samstag folglich: Ein Treffer und die Messe ist (fast) gelesen.  

Nach einem Blick auf das große Ganze kündigt sich der Kick in Gelsenkirchen ohnehin als eine eindimensionale Geschichte an; schließlich wird von Schalke schon seit Jahren vergeblich um die berühmte Augenhöhe gekämpft.  
 Im anstehenden Heimspiel droht den Rheinländern diesbezüglich aber ausgerechnet die diesjährige Ausgabe der Königsklasse einen Strich durch die schöne Rechnung zu machen — verständlicherweise wird der gesamte Fokus zunächst einmal auf das Highlight gegen Atletico gerichtet.  
  Außerdem hat Leipzig auch das Bundesliga-Spiel beim VfB Stuttgart, das zwischen den beiden EL-Achtelfinalspielen gegen Zenit St. Petersburg stattfand, nicht gewinnen können (0:0). 
 Am Samstag wartet mit dem BVB allerdings ein ganz besonders schwieriger Gegner, obwohl die Erinnerungen an das letzte Aufeinandertreffen gute sind. 
  Immerhin verbrachte der achtplatzierte Aufsteiger die Winterpause nicht nur vier Zähler hinter einem Europa League Startplatz, sondern zeigte damit auch weitaus besser situierten Klubs wie Bayer Leverkusen, Schalke 04 und dem VfL Wolfsburg die lange Nase.  

 Ein Heimsieg gegen Köln wäre für Mainz immens wichtig, um nicht in den Abstiegsstrudel zu geraten. Mit einem „Dreier“ könnte man sich noch weiter von der Gefahrenzone absetzen.  
 Zudem interessant: Rückblickend auf alle 24 seit 1993 ausgefochtenen Bundesliga-Duelle trennten sich die beiden Kontrahenten nur drei Mal unentschieden. Diese fallen jedoch durch die Bank unter die jüngsten zehn Partien.  
  Entsprechend bemerkenswert ist es, dass die Münchner zumindest bei einer dieser Pflichtübungen — dem 0:0 in Frankfurt — trotzdem schon ein Mal den obligatorischen Dreier verpassten: Und dass für stärkere Gastgeber noch etwas mehr möglich ist, machte spätestens das 0:2 in London bekannt. 
  Allerdings gingen auch nur zwei verloren, somit stehen auch noch vier Auswärts-Remis zu Buche. Von den letzten vier Gastspielen haben die Berliner jedenfalls keines verloren. 
  Da passenderweise auch drei der letzten vier Heimspiele gegen die Alte Dame mit einem Remis zu Ende gingen, deutet nach unserer Überzeugung nun wieder vieles auf einen Gleichstand hin. Von den jeweiligen offensiven Schwächen haben wir uns zudem zu einer Resultatswette auf ein 1:1 inspirieren lassen.  

 Da die Gastgeber satte acht Millionen Euro in diese Personalie investierten, ist es nur recht und billig, dass sich Schubert von dem Neuzugang ein sofortiges Einschlagen erhofft; im Duell mit seinen Ex-Kollegen dürfte Hofmann deshalb von Beginn auf dem Rasen des Borussia-Parks zu sehen sein.  
 Unmittelbar nach dem Schlagabtausch mit den Knappen bekommt es die Werkself zwar mit den ebenfalls so gut wie erledigten Schanzern zu tun; die ungünstige Perspektive dürfte den FC Ingolstadt jedoch nicht daran hindern, den rheinischen Feingeistern ein dreckiges Kampfspiel aufzuzwingen.   
 Selbst in dieser drohen auf die bayrischen Schwaben dann allerdings ganz neue Gefahren zuzukommen. Immerhin ist an die Öffentlichkeit durchgesickert, dass sich Gladbach nach dem Abgang von Lucien Favre brennend für die Dienste von Weinzierl interessiert. 
  Neben dem mauen Punktestand (21 Zähler) zeigt nicht zuletzt auch das Torverhältnis auf, wie viel die Leverkusener derzeit von einer Spitzenmannschaft trennt: Erstmals seit zehn Jahren droht das Team in dieser Wertung wieder mit einer negativen Bilanz in die Winterpause zu gehen.  
 Obwohl sich die 05er zuletzt schon gegen Werder als freundlicher Aufbauhelfer zur Verfügung stellten, bietet das jüngste Gastspiel in Leverkusen durchaus die Chance, das ewige Auf und Ab endlich zu durchbrechen: Mit einer Leistung wie in der BayArena sind die Rheinhessen nun auch gegen wiederbelebte Wölfe allemal für ein Pünktchen gut.  

 Da die Stuttgarter aber trotz aller Überlegenheit leer ausgingen, machte es fast den Eindruck, als wäre Alexander Zorniger für eine Partie an die Seitenlinie zurückgekehrt; die übliche Zielstrebigkeit Kramny’scher Prägung wurde bei den Hausherren schmerzlich vermisst.  
 Trotz dieser Effektivität vor dem gegnerischen Tor ließen die „1899er“ in den zuletzt viele Punkte liegen.  
  Angesichts der verständlichen Betroffenheit geriet es etwas in Vergessenheit, dass zuvor schon Akolo humpelnderweise das Geläuf verließ; mit einer Oberschenkelverletzung wird auch der Schütze des goldenen Treffers in Gladbach mutmaßlich pausieren müssen. 
  Insgesamt gesehen hat Mainz zu Hause gegen die „Rothosen“ allerdings nur recht wenig zu jubeln. Nur drei Heimsiege (inklusive jenem in der Vorsaison) konnten die Rheinhessen in der Bundesliga gegen die HSV feiern.  
 Obwohl sich bereits früh abzeichnete, dass die Gastgeber deutlich unter dem Eindruck ihrer langen Krise stehen, versäumten es die Gäste sträflich, den taumelnden Borussen mit ein oder zwei klaren Aktionen schon beizeiten den Todesstoß zu versetzen.